Sáude: Medicina de última geração: “manga” robótica para manter o coração bombeando

Os cientistas estão desenvolvendo uma manga robótica que pode encaixar um coração doente flácido e suavemente espremer para mantê-lo bombeamento.

Até agora tem sido testado apenas em animais, melhorando o fluxo sanguíneo em porcos. Mas este dispositivo “robótico suave” imita os movimentos naturais de um coração batendo, uma estratégia para tratamentos de próxima geração da insuficiência cardíaca mortal.

A chave: Uma equipe da Universidade de Harvard e Boston Children’s Hospital ferir músculos artificiais na manga fina de silicone, de modo que ele alternadamente comprime, torce e relaxa em sincronia com o tecido cardíaco por baixo.

É uma abordagem radicalmente diferente do que as terapias de hoje e, se eventualmente for provado em pessoas, pode oferecer uma nova alternativa para transplantes de coração ou talvez até mesmo ajuda na recuperação.

“Você pode personalizar a função do dispositivo de assistência para satisfazer as necessidades individuais desse coração”, disse o Dr. Frank Pigula, um cirurgião cardíaco que, enquanto na Boston Children’s, levou a idéia aos colegas de Harvard desenvolvendo soft robótica.

Mais de 5 milhões de americanos, e 41 milhões de pessoas em todo o mundo, sofrem insuficiência cardíaca, um número crescente à medida que a população envelhece. Um coração deixado danificado por um ataque cardíaco, pressão alta ou outras condições torna-se progressivamente mais fraco e incapaz de bombear corretamente.

Para casos graves, as únicas opções são um transplante cardíaco escasso ou bombas mecânicas a pilhas que são implantadas no peito para assumir o trabalho de bombeamento de sangue. Estes VADs, dispositivos de assistência ventricular, prolongam a vida, mas o sangue corrente através da maquinaria pode deixar os pacientes em risco de coágulos sanguíneos, derrames e sangramento.

Isso não deve ser um risco com a manga robótica.

“A coisa boa sobre isso é que ele pode ir para fora do coração, então não precisa entrar em contato com sangue”, disse Conor Walsh, professor de engenharia associado de Harvard, autor sênior da pesquisa publicada nesta quarta-feira.

Ao contrário dos dispositivos médicos rígidos tradicionais, a abordagem robótica suave permitiu a concepção de uma manga que poderia caber confortavelmente sobre as superfícies irregulares do coração. Ele se move graças a músculos artificiais, um conceito desenvolvido na era da poliomielite que agora está sendo usado em robótica. Eles são alimentados por ar pressurizado que teria que ser transportado em uma bomba em uma mochila ou fanny pack muito parecido com as baterias que o poder VADs de hoje.

Os pesquisadores programaram a manga robótica para mover-se no mesmo padrão que o músculo cardíaco enfraquecido que rodeia enquanto fortalece e otimiza cada batimento cardíaco. O dispositivo pode ser adaptado para comprimir diferentes seções do coração.

E, o que é mais importante, à medida que a manga relaxa, ajuda o coração danificado a se expandir e reabastecer com sangue pronto para ser bombeado com o próximo batimento cardíaco, disse Pigula, que agora está na Universidade de Louisville.

O grande teste: A manga restaurou o fluxo sanguíneo normal em seis porcos que tinham sido colocados em insuficiência cardíaca, a equipe de Walsh relatou na revista Science Translational Medicine.

Os experimentos foram curtos, durando apenas algumas horas e mais pesquisas para testar quanto tempo os animais poderiam viver em segurança com a manga implantada é crucial antes que ela possa ser estudada em pessoas, advertiu Walsh. Ele também gostaria de estudar se movimentar fisicamente o músculo cardíaco danificado – essencialmente exercê-lo – pode estimulá-lo a curar e exigir menos assistência da manga ao longo do tempo.

“Estou bastante impressionado com o local onde essa pesquisa está indo”, disse o Dr. Christopher O’Connor, diretor-executivo do Inova Heart and Vascular Institute no subúrbio de Washington, que não estava envolvido com o desenvolvimento da manga.

Pesquisadores já tentaram “meias” e outras formas de encerrar ou comprimir o coração com pouco sucesso.

Ao contrário daquelas tentativas anteriores, a nova manga é “inteligente, é robótica”, disse O’Connor, que edita um American College of Cardiology relatório de insuficiência cardíaca. “Eles realmente trabalharam no desenvolvimento de um dispositivo que pode imitar a contração do músculo cardíaco enfraquecido e aumentá-lo para que haja melhora da função cardíaca sem o risco de coágulo teórica”.

fonte artigo original cbc e adaptado para o portal tirandoduvidas.com